유전자(DNA) 칩을 분석하여 암 등의 질병을 진단할 수 있는 유전자 칩 분석 S/W가 국내 연구진에 의해 개발되어 상용화에 성공했다.

ETRI(한국전자통신연구원, 원장 임주환) 바이오정보연구팀은 정보통신부의 선도기술개발사업 지원하에 바이오 벤처 업체인 (주)이즈텍과 함께 유전자 칩 분석 S/W 상용화에 성공하여 최근 제품(제품명 : 진플렉스)으로 출시되었다고 밝혔다.  

암 등 수많은 난치병의 초기 진단 및 치료에 폭 넓게 활용될 수 있는 유전자 칩은 하나의 작은 칩 위에 수 천, 수 만개의 유전자가 올려져 있어서 이들을 해석하려면 IT-BT 융합기술인 고성능 S/W 분석 기술이 필요하다.

유전자 칩 분석 S/W 시장 규모는 전 세계적으로 10억불 규모(출처 : Front line strategic marketing reports, 2002)에 이를 것으로 예상되고 있으며, 이제까지는 애질런트(Agilent), 스트랜드지노믹스(Strandgenomics), 스트라테이진(Stratagene), 파텍(Partek) 등 4개 외산 제품들이 전 세계에 독점적으로 공급되고 있는 실정이다.

본 유전자 칩 분석 S/W개발 책임자인 박선희 ETRI 바이오정보연구팀장은 “이번에 출시된 진플렉스는 이들 경쟁제품에 비해 최신의 분석 방법이 탑재되어있고, 암 등 질병의 유무나 진행상황을 쉽게 진단할 수 있는 자동 판별 기술이 구현되어 있어서 세계적으로 월등한 경쟁력을 지니고 있는 것으로 평가되고 있다”며, “특히, 실제 임상데이터에 기반해서 암의 유무나 진행상황을 진단할 수 있는 기능까지도 탑재되어 있어서 신뢰성 있는 질병 진단이 가능하다”고 말했다.

한편, 진플렉스는 현재 100% 수입에 의존하고 있는 국내 시장에서 수입 대체 효과를 가짐과 동시에 수출 전망도 아주 밝은 것으로 예측되고 있으며, 이미 미국의 식품의약국(FDA) 산하 독성연구소와 일본의 ECI 등 국내외 유수의 정부기관 및 제약회사에서 구매 의사를 밝히고 있다고 ETRI 관계자는 전했다.

[명승은 기자]

ⓒ SpotNews.com&매경인터넷. 무단전재 및 재배포 금지

<매경인터넷은 한국온라인신문협회(www.kona.or.kr)의 디지털뉴스이용규칙에 따른 저작권을 행사합니다